Anticonceptivos
Observación de la fertilidad

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¿Qué son métodos basados en la observación de la fertilidad? Los métodos de observación de la fertilidad pueden ser adecuados para usted si... ¿Cómo se utilizan los métodos de observación de la fertilidad? ¿Cuánto cuestan los métodos de observación de la fertilidad? ¿Cuáles son los beneficios y los efectos secundarios de los métodos de observación de la fertilidad? ¿Dónde se pueden conseguir los métodos de observación de la fertilidad?

¿Qué son métodos basados en la observación de la fertilidad?

Los métodos basados en la observación de la fertilidad (también llamados FAM, por sus siglas en inglés, “planificación familiar natural” o “método del ritmo”) consisten en hacer un seguimiento de los indicadores y síntomas de su cuerpo para determinar qué días del mes puede lograr un embarazo, también conocidos como los días fértiles.

Para saber cuándo son sus días fértiles, tendrá que prestar mucha atención a su cuerpo y sus patrones, y también tendrá que hacer un seguimiento minucioso de lo que pasa. Existen distintos síntomas e indicadores de fertilidad a los que puede prestar atención, así como múltiples formas de observarlos.

Datos Básicos

Muy eficaces si se usan correctamente. Sin hormonas, sin costo, sin efectos secundarios.

Efectividad

Bastante eficaces tal y como los usa la mayoría de la gente (pero no son los más fáciles de usar).

Uso perfecto: entre 95 % y más del 99 %% efectividad

Uso típico: entre el 77% y el 98% % efectividad

¿Qué significa uso perfecto y uso típico?
Hormonas

Los FAM no afectan en absoluto sus niveles hormonales.
Efectos secundarios

Ninguno
Costo

¡Es gratis!
Protección contra ITS

La observación de la fertilidad no protege contra las ITS.
Esfuerzo continuo

Utilizar un método de control de la fertilidad requiere un gran esfuerzo, que consiste en supervisar, hacer un seguimiento y planificar, además de tener que utilizar otro método en los días fértiles.

comparar lado a lado

Los métodos de observación de la fertilidad pueden ser adecuados para usted si...

Tiene la disposición de hacer un gran esfuerzo para que su método anticonceptivo funcione.

Los FAM sólo funcionan como método anticonceptivo si son utilizados de forma sistemática, y si se evitan las relaciones sexuales de pene en vagina en los días fértiles, por lo que requieren mucho trabajo y autocontrol para que funcionen eficazmente.

Los métodos de observación de la fertilidad son más eficaces cuando la(s) pareja(s) sexual(es) colabora(n) con usted. Ambas partes deben comprometerse a utilizar los métodos de observación de la fertilidad de forma sistemática.

Cuando los métodos de observación de la fertilidad se utilizan correctamente (sin errores, como mantener relaciones sexuales sin un método de barrera en un día fértil), su eficacia en la prevención del embarazo oscila entre el 95 y el 99%. Esto significa que, en promedio, entre menos de una y cinco de cada 100 personas que utilicen los FAM de forma correcta quedarán embarazadas en el plazo de un año.

Sin embargo, debe considerar que, para la mayoría de las personas, los métodos de control de la fertilidad son difíciles de utilizar a la perfección. Y cuando los FAM se utilizan como la gente suele utilizarlos (que significa NO correctamente), su efectividad oscila entre el 77-98%. Es decir, en promedio, entre 2 y 23 de cada 100 personas que utilicen los FAM durante un año, tal y como se usan comúnmente, quedarán embarazadas. Tener a la mano anticonceptivos de emergencia es una buena idea en caso de que las cosas no salgan según lo planeado.

No tiene inconveniente en utilizarlos con otro método para que sea lo más eficaz posible.

La eficacia de los métodos de observación de la fertilidad se basa en no mantener relaciones sexuales de pene en vagina sin utilizar otro método anticonceptivo en sus días fértiles. Puede omitir las relaciones sexuales con pene en la vagina, puede utilizar el método del retiro o puede utilizar un método de barrera como el condón o el diafragma Los únicos métodos anticonceptivos que no se pueden combinar eficazmente con los FAM son los hormonales, como la píldora combinada, el parche, y el anillo.

Desea un método anticonceptivo sin hormonas.

Los FAM son un método de prevención del embarazo sin hormonas.

Quiere seguir teniendo la menstruación.

Los FAM no afectan en absoluto la menstruación, no cambian el ciclo menstrual de ninguna manera.

No le incomoda tocarse el cuerpo.

La secreción cervical es uno de los indicadores de fertilidad que muchas personas toman en cuenta para hacer un seguimiento de sus ciclos menstruales. Esta técnica consiste en introducir los dedos en la vagina para sacar el moco cervical y examinarlo. Existen otros indicadores que no tienen que ver con las secreciones, como la temperatura, pero lo más eficaz es adoptar un enfoque que implique el seguimiento de varios indicadores. Y los FAM consisten en aprender de su propio cuerpo.

No busca protección frente a las ITS o le parece bien combinar los FAM con otro método.

Los métodos de observación de la fertilidad no ofrecen ninguna protección frente a las infecciones de transmisión sexual (ITS). De modo que si lo que busca es protección contra las ITS, puede utilizar condones o preservativos internos junto con los FAM. Los protectores bucales y/o los guantes también ofrecen protección frente a las ITS, dependiendo del tipo de sexo que tenga. También puede considerar la profilaxis preexposición (PPrE, por sus siglas en inglés), que es una píldora diaria o una inyección que puede ponerse cada dos meses para reducir el riesgo de contraer el VIH.

Desea un método que no afecte su fertilidad en el futuro.

El único método anticonceptivo que afecta permanentemente su fertilidad es la esterilización. Los métodos de observación de la fertilidad sólo afectan su capacidad de embarazarse durante el tiempo que los esté utilizando para evitar las relaciones sexuales de pene en vagina durante sus días fértiles de cada ciclo.

Desea un método que pueda empezar y dejar de usar sin ayuda de un proveedor de atención médica.

No es necesario acudir a un profesional de la salud para empezar o dejar de utilizar los FAM. Pero si deja de utilizar los métodos de observación de la fertilidad y no quiere un embarazo, asegúrese de tener otro método anticonceptivo.

Si te interesa los FAM y busca asegurarse de utilizarlos correctamente, algunas clínicas de planificación familiar, proveedores de atención médica y otras organizaciones ofrecen clases presenciales y en línea para ayudarle a aprender a utilizar los FAM correctamente. Además, puede hablar directamente con su proveedor de atención médica para obtener ayuda.

No le incomoda hablar de sexo con su(s) pareja(s).

La elección de utilizar uno de los FAM para prevenir el embarazo será más eficaz si mantiene una comunicación abierta con sus parejas sexuales, tanto antes como durante las relaciones sexuales. Por tanto, debe sentir la confianza de hablar en detalle sobre las relaciones sexuales para que usted y su pareja se pongan de acuerdo sobre cómo afrontar los días fértiles.

Desea mantener la privacidad de sus métodos anticonceptivos PERO no con su pareja.

Aunque los FAM requieren un seguimiento de su ciclo menstrual en un calendario o de otra manera, es posible hacerlo de tal manera que las personas con las que vive no se enteren. No hay recetas, paquetes de píldoras, preservativos usados en la basura ni ningún otro signo de que esté utilizando un FAM que alguien pueda notar en su casa.

Sin embargo, resulta más difícil ocultarle a su pareja sexual que está utilizando un FAM, ya que durante los días fértiles deberá utilizar un método de barrera o el método coitus interruptus, o evitar las relaciones sexuales de pene en vagina.

Su ciclo menstrual dura entre 26 y 32 días.

Un ciclo promedio es de 28 días, desde el primer día de la menstruación hasta el día anterior a la siguiente. Aunque puede ser normal tener un periodo de entre 21 y 35 días, para que los métodos de control de la fertilidad sean eficaces, el ciclo debe durar entre 26 y 32 días. Si tiene un ciclo más corto o más largo que ese más de dos veces al año, los métodos basados en la observación de la fertilidad no serán eficaces.

¿Cómo se utilizan los métodos de observación de la fertilidad?

Para utilizar un método de observación de la fertilidad, el primer paso es comprender las fases del ciclo menstrual. Cada fase se produce por cambios hormonales naturales. Cada nuevo ciclo menstrual comienza con la menstruación. El primer día de la menstruación es el primer día del ciclo. Un ciclo promedio es de 28 días, desde el primer día de la menstruación hasta el día anterior a la siguiente, pero puede ser más largo o más corto y seguir considerándose normal.

Durante la primera fase del ciclo, el útero se prepara para un posible embarazo. Entonces se produce la ovulación, es decir, el cuerpo libera un óvulo de uno de los ovarios y lo deja disponible para la fecundación, la cual tiene lugar cuando el óvulo se encuentra con el espermatozoide. Si no se produce la fecundación y no se inicia el embarazo, al cabo de 14 días el tejido que recubre el útero se desprende, es decir, se produce la menstruación. Si se produce un embarazo, el tejido que recubre el útero no se desprende, por lo que no se produce la menstruación. La falta de menstruación suele ser el primer signo de embarazo que se detecta.

El embarazo sólo puede producirse mediante relaciones sexuales de pene en vagina durante seis días del ciclo menstrual: los cinco días anteriores a la ovulación y las 24 horas posteriores a la ovulación. Estos son los días fértiles. Puede evitar el embarazo evitando las relaciones sexuales de pene en vagina sin utilizar otro método anticonceptivo en esos días.

Indicadores de fertilidad

Todos los métodos de observación de la fertilidad implican el aprendizaje y el seguimiento de los indicadores que le hacen saber que está en los días fértiles, de modo que pueda evitar el tipo de relaciones sexuales que pueden producir un embarazo en esos días. Existen diferentes indicadores de fertilidad que puede rastrear, y la forma más eficaz de utilizar los métodos de observación de la fertilidad es hacer un seguimiento de más de una de estas señales al mismo tiempo.

Es muy importante saber que ningún método de observación de la fertilidad puede indicarle con seguridad el momento exacto de la ovulación. Pero si realiza un seguimiento de más de uno de los indicadores de fertilidad, tendrá más posibilidades de predecir cuándo ovulará.

Ciclo menstrual

Si su ciclo menstrual es regular, la ovulación se produce prácticamente el mismo día en cada ciclo. Tener un ciclo menstrual regular significa que su ciclo dura entre 26 y 32 días y que su duración es similar todos los meses. Si tiene un ciclo regular de 28 días, lo más probable es que la ovulación se produzca en la mitad del ciclo, entre los días 12 y 16. Una forma de prevenir el embarazo es hacer un seguimiento de sus ciclos menstruales a lo largo de unos meses, determinar cuándo cree que se produce la ovulación y, posteriormente, no tener relaciones sexuales de pene en vagina sin utilizar otro método anticonceptivo durante los días en los que es más probable que sea fértil, que suelen ser a partir del día 8 hasta el 19. Para que este método funcione en su caso, su ciclo menstrual debe durar entre 26 y 32 días.

Moco cervical

La secreción cervical (MC) la produce el cuerpo de forma natural y va cambiando a lo largo del ciclo menstrual en respuesta a los distintos niveles hormonales. El moco cervical sale del cuello del útero y luego abandona la vagina en forma de flujo.

Puede observar los cambios en la mucosidad cervical a diario para comprobar el tipo de secreción que se produce cerca del momento de la ovulación. Para controlar el moco cervical, introduzca el dedo o los dedos en la vagina, sáquelos y observe y sienta el moco que ha quedado en ellos. Con el moco cervical en los dedos, frote las puntas de los dedos y sepárelos para ver y sentir la consistencia del moco.

El embarazo puede producirse desde el momento en que el moco cervical es transparente, elástico y resbaladizo (como la consistencia de la clara de huevo), hasta tres días después de que deje de tener este tipo de consistencia. El uso del moco cervical como indicador de fertilidad no depende de la regularidad del ciclo menstrual, pero es más eficaz para prevenir el embarazo cuando también se controlan otros indicadores de fertilidad.

Debe tener en cuenta que las infecciones, como la vaginosis bacteriana, la candidiasis o las enfermedades de transmisión sexual, como la tricomoniasis, pueden alterar el flujo y dificultar la interpretación del moco cervical. Si sabe que tiene una enfermedad o cree que podría tenerla, es mejor que no confíe en el moco cervical para predecir sus días fértiles.

Temperatura basal (TB)

La temperatura basal (TB) es la temperatura del cuerpo cuando está en reposo absoluto. La TB cambia durante el ciclo menstrual en respuesta a los niveles hormonales: es más baja antes de la ovulación y más alta desde el momento de la ovulación hasta la menstruación. Después del período menstrual, la temperatura vuelve a bajar. (Y si su temperatura no baja, puede ser una señal temprana de que hay un embarazo en curso.)

Para realizar un seguimiento de la TB, deberá tomarse la temperatura aproximadamente a la misma hora todos los días (después de al menos seis horas de sueño ininterrumpido), antes de levantarse de la cama, con un termómetro especial de gran precisión. Asegúrese de conseguir un termómetro que indique hasta el centésimo decimal (es decir, que muestre dos números después del punto decimal, como 98,62), porque los cambios en la temperatura corporal que debe controlar a lo largo del ciclo pueden ser así de mínimos. Anote su temperatura diaria durante unos meses, y luego de determinar cuál es su temperatura normal, si tiene tres mediciones continuas de la TB superiores a 0,40 grados por encima de su temperatura normal, significa que ha ovulado y que está fuera de la ventana fértil después de la ovulación.

Esto quiere decir que, aunque puede utilizar la TB para confirmar que se encuentra en la fase del ciclo entre la ovulación y la menstruación, no podrá determinar cuándo se encontrará en los cinco días fértiles ANTES de ovular. Por eso, este método funciona mejor cuando también se controla el moco cervical y se hace un seguimiento del ciclo menstrual en un calendario. Esta combinación de métodos de observación de la fertilidad le ayudará no sólo a predecir cuándo va a ovular antes de que ocurra, sino también a saber cuándo ha ovulado, para que pueda evitar tener relaciones sexuales durante todos sus días fértiles.

Hormonas

Los niveles hormonales suben y bajan de forma natural durante el ciclo menstrual, y hay dos hormonas -la hormona luteinizante (HL) y un tipo de estrógeno (EG3)- que pueden detectarse en la orina antes de la ovulación. Para saber cuándo va a ovular, puede utilizar tiras reactivas de orina de venta libre y kits digitales que detectan sólo la HL o ambas hormonas, la HL y el EG3. Algo importante que hay que saber sobre este tipo de seguimiento hormonal es que la HL sólo aumenta entre 24 y 36 horas antes de la ovulación, pero puede producirse un embarazo durante los cinco días previos a la ovulación. La EG3 aumenta uno o dos días antes que la HL y suele indicar el inicio de la ventana fértil. Combinar el seguimiento hormonal con otro indicador de fertilidad, como el moco cervical, puede hacer más eficaz la prevención del embarazo mediante la observación de la fertilidad.

La lactancia como anticonceptivo

La lactancia materna es otra forma de inhibir la fertilidad de forma natural. Puede utilizar este método si 1) ha tenido un bebé en los últimos seis meses, 2) su bebé está siendo alimentado totalmente o casi totalmente con leche materna sin interrupciones entre tomas de más de cuatro a seis horas, y 3) no ha tenido la menstruación desde antes de quedar embarazada. Si alguno de estos factores cambia, este método anticonceptivo deja de ser eficaz para evitar el embarazo.

Formas de hacer seguimiento a la fertilidad

Puede aumentar la eficacia del método de observación de la fertilidad para prevenir el embarazo si utiliza más de un indicador de fertilidad para predecir sus días fértiles. La combinación de indicadores más común es la temperatura basal del cuerpo y el moco cervical.

Para ver las tendencias de los indicadores de fertilidad que necesita para predecir su periodo fértil, tendrá que prestar atención a su cuerpo y hacer un seguimiento de sus indicadores de fertilidad. Puede realizar un seguimiento de su fertilidad de varias maneras, como con un calendario de papel, un calendario en su teléfono o computadora, una aplicación de seguimiento de la fertilidad como Natural Cycles, o mediante el uso de CycleBeads, una útil cadena de cuentas de colores que le ayuda a contar los días de su ciclo menstrual. Dependiendo de los indicadores de fertilidad que esté siguiendo, de sus preferencias y de si necesita mantener en privado el uso de los métodos de observación de la fertilidad, puede que uno de estos métodos de seguimiento funcione mejor para usted.

Algunas aplicaciones de seguimiento de la menstruación y la fertilidad guardan sus datos privados con más seguridad que otras, por lo que debe revisar detenidamente la política de privacidad. Puede que le resulte más seguro utilizar un calendario normal que una aplicación especial de seguimiento de la fertilidad.

Hacer un seguimiento de su ciclo durante unos meses antes de empezar a confiar en un FAM para la prevención del embarazo puede ayudarle a comprender qué es normal para usted y puede hacer que los métodos de observación de la fertilidad sean más eficaces. Si no quiere tener un embarazo durante el seguimiento de su ciclo, deberá utilizar otro método anticonceptivo mientras tanto, como preservativos. Durante ese tiempo, es importante que no utilice un método anticonceptivo que contenga hormonas. El uso de un método hormonal le impedirá conocer y seguir los indicadores de fertilidad de su cuerpo, ya que no es fértil cuando utiliza un método anticonceptivo hormonal.

¿Cuánto cuestan los métodos de observación de la fertilidad?

El seguimiento de sus ciclos menstruales y del moco cervical es totalmente gratuito. Si desea realizar un seguimiento de la TB, necesitará un termómetro especial, que puede costar unos $10. Las tiras reactivas de orina y los kits digitales de seguimiento hormonal varían de precio, pero pueden ser caros y no suelen estar cubiertos por los seguros.

¿Cuáles son los beneficios y los efectos secundarios de los métodos de observación de la fertilidad?

Todos los métodos anticonceptivos tienen aspectos positivos y negativos. Y cada persona es diferente, así que lo que usted experimenta puede no ser lo mismo que lo que experimenta otra persona.

Lo Positivo

En realidad, hay muchas cosas sobre los FAM que pueden ser buenas tanto para usted como para su vida sexual.

Algunos métodos de observación de la fertilidad son gratuitos.
No necesita receta: puede empezar y dejar de utilizar un FAM sin acudir a un profesional.
Los FAM pueden ayudarle a conocer mejor su cuerpo y cómo funciona.

Lo Negativo

Los métodos de conocimiento de la fertilidad no tienen efectos secundarios, pero pueden tener ciertas desventajas:

El uso de un FAM requiere planificación y un control cuidadoso de los registros.
El uso de un FAM requiere abstenerse de tener relaciones sexuales de pene en vagina o utilizar un método anticonceptivo alternativo cuando tenga relaciones sexuales de pene en vagina durante al menos una semana por ciclo.
Los FAM son más eficaces si ambos miembros de la pareja participan, y no siempre es el caso.
No puede cambiar inmediatamente de un método hormonal a un FAM, porque las hormonas podrían seguir en su organismo y alterar su ciclo. Deberá utilizar un método no hormonal durante unos meses hasta que su ciclo sea regular y pueda predecir cuándo serán sus días fértiles.

¿Dónde se pueden conseguir los métodos de observación de la fertilidad?

No es necesario ir a ningún sitio para empezar a utilizar algún método de observación de la fertilidad. Si va a controlar su temperatura, puede conseguir el termómetro especial que necesita en las farmacias o en Internet, y si va a medir sus hormonas con tiras reactivas, también puede conseguirlas en las farmacias o en Internet.